甘い味をしたプルッとした食感の食べ物といえば「ゼリー」ですね。
値段も高くないですから、ついつい食べすぎてしまう間食でもあります。
さてそんなゼリーですが、漢字でどう書くか知っていますか？
鷲弟子 これは予想できないな。当て字で「瀬梨」かな？
身近な食べ物ですが、やっぱり漢字だと中々難しいようです。そもそも漢字表記とかあるのかと思いたくなりますが、実はあるんです！
ということで、今回は「ゼリー」の漢字表記とその由来、中国語表記も合わせてご紹介していきます！
フクロウ教授 実はとっても意外な漢字だった！
「ゼリー」を漢字で書くとどうなる？
では正解の発表です。「ゼリー」を漢字で書くと、こうなります！
鳩弟子 この2文字で「ゼリー」？全く予想外だ
恐らく正解できた人はほぼいないのでしょうか、凄く予想外な漢字ですよね。
どうして「ゼリー」の漢字表記が「車厘」となるのか、その由来を見ていきましょう！
「車厘」の由来とは？
そもそも「ゼリー」とはゼラチンや寒天、ペクチンなどを溶かして、香料や砂糖、果肉を入れ、型に流し込んで固めた菓子の総称です。
英語で「jelly」と書きますが、これはフランス語で「凍らせる」を意味する動詞gelerの過去分詞形geleeが語源となっています。
さて「ゼリー」の漢字表記が「車厘」となるわけですが、この表記が記載されているのは、1983年に集英社より出版された『日本語になった外国語辞典』という本です。
ではどうしてこのような表記になるのか、漢字2字をそれぞれ分けて考えてみます。
- 「車」：訓読みは「くるま」、音読みが「シャ」、意味は「くるま、乗り物」
- 「厘」：訓読みはなし、音読みが「リン」、意味は「店、屋敷、数値の後につける100分の1の単位」
「車」とはご存知「自動車」のことですが、問題なのは「厘」の方ですね。
こちらは3割3分3厘、九分九厘など野球の打率や確率表示などに使われますが、一方で「店」といった意味もあります。
しかしいずれの意味でも、お菓子の「ゼリー」と結びつかないですよね。
つまり意味として考えられた表記ではなく、当て字ということになります。
「ゼリー」の「ゼ」が「車」、「リー」が「厘」にあたるわけですが、「厘」はともかく「車」の音読みが「シャ」なのでちょっと強引な気もします。
どうして「車」の字が当てられたかは定かではありません。こちらのツイートを御覧ください。
なお、「車厘」はほかにも福沢諭吉『増訂華英通語』や、明治の『百科全書 中巻』の「食物篇」にもあります。はっきりカタカナでふりがなが振ってあるのは「食物篇」の例なので、むしろ、こちらを示したほうがよかったかもしれません。▽食物篇 https://t.co/1PYugiPpwf
— 飯間浩明 (@IIMA_Hiroaki) July 14, 2020
こちらのツイートによれば、この当て字は既に明治時代から用いられていたことが伺えます。
こればかりは当時の人々の遊び心と言うか、感性に委ねられていて、現代人の感覚では理解できないところです。
あるいは、ほかに適当な漢字がなかったから、仕方なく「車」という字で誤魔化しただけかもしれませんね。
寒天とは違うの？
「ゼリー」とよく似た食べ物で「寒天」があります。
もしかしたら、「寒天」が「ゼリー」の漢字ではないかと思った人もいるのではないでしょうか？
結論から言えば、「寒天」とは天草やオゴノリといった植物の粘液質を凍結・乾燥させた食べ物のことで、「ゼリー」とは違います。
一方「ゼリー」とは液体をゲル化（硬化）させた食品です。
多くは「ゼラチン」がそのゲル化に用いられる材料ですが、「寒天」が用いられることもあり、その「寒天」を使った「ゼリー菓子」もあります。
必ずしも「ゼリー＝寒天」ではないので注意しましょう！
いろいろなゼリー菓子を漢字で！
日本では様々なゼリー状の菓子が販売されています。代表的なゼリー菓子の漢字表記を紹介しましょう！
- コーヒーゼリー：珈琲車厘
- フルーツゼリー：果物車厘
- こんにゃくゼリー：蒟蒻車厘
- ぶどうゼリー：葡萄車厘
- マンゴーゼリー：檬果車厘
- アセロラゼリー：西印度櫻桃車厘
「ゼリー」の中国語表記は？
「ゼリー」の漢字表記は「車厘」です。しかしこれは日本語での漢字表記になります。
では中国語表記ではどう書くかと言いますと、
とかなり難しい漢字になります。
発音は「ランタン」となり、「软」の意味は「柔らかい」、「糖」は日本語と同じく「砂糖」の意味もありますが、「飴」の意味もあります。
つまり「软糖」は「柔らかい飴」という意味になり、これが日本語で言う「ゼリー」となるわけです。
まとめ
以上「ゼリー」の漢字表記の紹介でした。ではおさらいしましょう！
- 「ゼリー」を漢字で書くと「車厘」
- 「車厘」は当て字、明治時代からあった
- 「ゼリー」と「寒天」は違う
- 「ゼリー」を中国語で書くと「软糖」
カタカナ3文字の食品がこんな変わった漢字表記になるだなんて、誰が予想できたでしょうか！
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